枸杞子可補腎益精，養肝明目，潤肺滋陰，是人間的福壽果。說起枸杞子，還有這樣一段有趣的傳說。

話說王母娘娘得道成仙前，曾在昆侖山烏龍溝一帶以挖藥材為生。因他不圖錢財，把采來的草藥送給有病的窮人，而被仙人點化成仙，封為玉皇大帝的皇后，也就是王母娘娘。在天庭，王母娘娘不忘凡間的窮人，想到凡間點化一個傳藥治病的人代替自己，造福人間百姓。

有一天，王母娘娘扮成一個老太婆討飯到一個村落，他想圍觀的眾人說，誰要認她為娘，她可傳授識要采藥的本事。一時間，討飯老太婆能識百藥的消息便傳開了。不久，有一個商人找到討飯老太婆。這商人有自己的小算盤，他想學會了認藥，可以采藥治病，賣藥材，賺大錢。于是，他把老太婆接到了自己的家里，好衣好飯伺候著。但過了些日子，老太婆卻一直不提傳藥治病之事。一天，商人假惺惺地叫了一聲娘，問起傳藥之事，老太婆答道，我年老體衰，上不了山，需你背我上山。這商人心里，上昆侖山要幾十里路，我哪背得動。于是他找了幾個農夫用轎子抬老太婆，可老太婆說，必須你親自背我，這樣我才傳本領給你。這商人那能吃得了這苦，心想這不是在整我嗎!商人大怒:"我白養活了你這么多日子，你想騙吃騙喝呀，滾你的吧!"老人也不發怒，冷笑一聲，換上自己的破衣裳，離開了商人的家，又開始沿街討飯。沒多久，又有財主找到了她，愿認她當娘。這財主心里盤算的是，若能讓老太婆傳授采藥的本事，采到名貴的人參和靈芝，把它們獻給權貴，弄個官當當豈不是件美事!于是，他把老太婆接到家，先是好吃好喝招待，可過了一個多月，仍不見老人傳藥，財主心里忍不住了，便又像商人一樣，把老人趕出了家門。

這樣，王母娘娘仍扮作要飯的，每走到一個地方，就會說出自己的心事，但是很多人把老人當做瘋子、騙子，誰也不愿認她為娘。最后，王母娘娘駕祥云來到寧夏地界。按下云頭，王母娘娘看到山河發洪水，一樵夫背著一老人過洪水漫過的石橋。王母娘娘一看，心想這不正是我要找的傳藥之人嗎!看見樵夫把老人被過橋后，王母娘娘又扮作討飯老太婆喊樵夫，請他也背自己過河。樵夫聽到喊話后，立即過河，把討飯老人也背過河。王母娘娘一看這樵夫如此善良，想把認藥本事傳給他，于是考驗樵夫，就說自己幾天沒吃飯了。樵夫又把老人扶到不遠的家里，噓寒問暖后，讓妻子端上飯菜。討飯老太婆吃了飯要走，兩口子攔住說:"這大熱天的，您上哪去啊?"當老人說還要去討飯時，善良的兩口子十分同情，勸她說:"您這把年紀了，討飯多不容易呀!要是不嫌我家窮，就在這住下，給我瞎老娘做個伴吧?"討飯老太婆遲疑了一下，然后點了點頭。

日子過得很快，轉臉過了半年。一天，討飯老太婆試探說:"老這樣住您家心里過意不去，還是讓我走吧?"樵夫急了:"您沒兒沒女，我把您認做干娘，這不挺好嗎?將來為您養老送終。"王母娘娘心想這才是我要找的善良之人，將來定能把造福人間的圣果傳授下去。

又過了些日子，討飯老太婆突然對樵夫說:"孩子，你背我到龍泉山看看吧!"樵夫不明老人的心思，但還是愉快地答應了老人。他背著老人山坡下溝，跑東串西，累的汗流如雨，還不時和老人逗趣，老人自始至終很開心。于是，老人開始給樵夫傳授認藥采藥治病救人的本事。天天如此，樵夫識得了很多草藥，記住了治病的方法。

一天王母娘娘仍讓樵夫背著早早上了山，一輪紅日冉冉升起，王母娘娘對樵夫說:"我的使命已經完成，今天就要離開你，我該上天庭了。"說著摘下自己的耳墜，連同自己平時拄的拐杖都給了樵夫，囑咐樵夫，回家后把拐杖插在你家的院子里，耳墜掛在拐杖上，就可以結出滿樹的紅果子，可治好你瞎娘的眼睛。你要造福百姓，切不可拿紅果子發財，去坑害百姓。說罷，化作一縷清風，上了天庭。

樵夫遵照老人之說，回到家后，把拐杖插在院子里，耳墜掛在拐杖上，就可結出滿樹的紅果子，后來樵夫改行行醫采藥，并把紅果子送給鄉親們。他一直牢記王母娘娘的話，真心實意為窮人送藥治病。
這就是枸杞的由來，所以枸杞又有"仙人杖"、"西王母杖"、"紅耳墜"之稱。